疫情爆发初期，很多大学开始在大范围内采用远程教学。尽管精细程度比不上经过反复打磨的在线大学课程，但教育专家表示，由疫情带来的教育形式转变加速了在线学习的发展。

俄勒冈州立大学电子校园和扩展校园课程副教务长丽莎 · 邓普顿（Lisa Templeton）表示，越来越多的大学正在开发在线课程，以满足更多人群的教育需求，但高质量的在线学位课程需要时间、专业知识和资源等多方面因素共同造就。

“在疫情期间，许多教职员工和学生本来不想在线教学或参加在线课程，但却不得不这样做。如今他们的观念已经发生改变，在线教育快速增长是一场具有意义的变革。”丽莎 · 邓普顿说。

那么，在线高等教育未来的发展趋势如何？在线教育工作者对此做出了预测。

1. 大学将增加新的在线课程

专家表示，经过过去几年的试水，大学将有勇气提供更多的在线学位课程。

“尤其是那些申请人数呈下降趋势的项目”，伊利诺伊大学斯普林菲尔德分校名誉教授、大学专业和继续教育协会高级研究员雷·施罗德（Ray Schroeder）指出，将课程转移到线上，可以帮助大学扩大生源地的覆盖范围，而不是依赖当地或地区学生来增加人数。

2. 更多高校将转向开放教育资源

开放教育资源，通常被称为OER（open educational resources），是指通过信息与传播技术来建立教育资源的开放供给，用户为了非商业的目的可以参考、使用和修改这些资源，包括教科书、在线学习材料和流媒体视频等。

专家预计，开放式教育资源将伴随着在线教育的发展势头而增长。

开放教育资源可以极大降低教育的负担性，让教育辐射到更多有学习需求的公众。如今，很多大学都引入了开放式教育资源，比如俄勒冈州立大学，自从2019年起将开放式教育资源纳入课程之后，为学生节省超过1500多万美元。

3. 虚拟现实将满足在线实践需求

毫无疑问，有些课程想要实现完全在线化，天然比另一些课程的难度要高，比如在线学习英语的需求就比在线生物课更容易满足，因为涉及到大量必须在实验室进行的实践环节。

但施罗德和其他专家表示，虚拟现实（Virtual Reality，VR）将打破这些障碍，使实践课程更容易在网上进行，此外还可以采用互动视频，在线技能演示等类似做法。

Canvas制造商Instructure的产品战略副总裁Ryan Lufkin在一封电子邮件中写道：“许多护理和科学项目已经在利用互动视频工具和同行评审课程来扩大他们的影响力，让课堂外的学生也能参与进来。”

4. 在线学习将更加依赖数据驱动

专家表示，由于近年来在线教育越来越受欢迎，课程提供商和大学可以收集越来越多的数据来衡量和预测在线学生的表现。

追踪学生参与或不参与某些课程，可以帮助查明一些学生犹豫的原因，或帮助改善学习成果。

“教育工作者和顾问，能够获得学生参与度的实时数据，“Lufkin说。比如他们正在观看哪些视频、是否参与了讨论，他们的回答是否代表已经掌握了相关知识等等。数据获取技术的增强，为学习提供了前所未有的洞察力，以及根据数据分析结果为学生提供支持的能力。

5. 混合式学习模式将继续存在

即使学生重返校园，课堂也经常通过线上+线下的混合学习模式进行，这种模式会变得更加普遍。

总部位于佛罗里达州的安柏瑞德航空大学（Embry-Riddle Aeronautical University-Worldwide）校长约翰·瓦特雷特（John Watret）表示，许多住宿学生正在同时参加在线和面对面课程，最大限度地利用学习资源来加速完成学术课程。

6. 技术进步将缩小数字鸿沟

在疫情期间，数字鸿沟成为一个突出的问题。

没有计算机或无法访问高速互联网的学生，想要在线完成课程具有难度。尽管一些大学部署了Wi-Fi热点，并在校园公共场所设置了宽带，但并不是所有需要此类服务的学生都这么幸运。因此很多学生选择涌向咖啡店和快餐店的停车场，以享受免费宽带。

专家认为，大学应该将在线课程设计成在各种设备（无论是笔记本电脑还是手机）上都可以访问，这将有助于改善在线体验。

缩小数字鸿沟的行动不仅限于大学，国家也发挥着作用。

例如，在加州2021-2022年的预算中，分配了60亿美元用于扩大宽带基础设施，从而得以让偏远地区的家庭连接到更强大的网络。并且该项目也被列入2022-2023年预算，政府额外投入5.5亿美元铺设万英里宽带，其第一段已于2022年10月开始建设。

7. 在线学生的学习体验将逐步完善

在校园里上课的学生可能会在图书馆、学生会和食堂等公共区域遇到同学。但对于在线学生来说，情况通常并非如此。

瓦特雷特希望大学提供更多的在线活动，让在线学生感到自己是校园社区的一部分，比如线上学生会、小组活动和其他节目等，以完善学生的在线体验。

8. 培训证书和微证书将继续增长

（注：微证书泛指学时相对较短的教育形式，不受课程类别、学习方式的限制，一般设置在高校、职业教育学校和私立教育机构。）

多年来，大学和机构一直在提供一些短期的培训证书，如培训结业证书、数字徽章和纳米学位等，作为传统大学学位的替代品。通常，这些证书侧重于教授特定行业的技能。

施罗德指出，这类项目通常吸引成年学习者，在需要在转换工作时增加新技能。

9. 在线培训技能证书会越来越受欢迎

近年来，学校还推出了一些项目，允许学生在实现最终目标（学士学位、硕士学位、博士学位）的过程中获得一些微学历，如各种技能证书。

专家预计，这类项目的增加在很大程度上与微证书增长的原因相同。

俄亥俄州立大学哥伦布分校教育与培训就业中心运营和战略举措副主任Traci Lepicki在一封电子邮件中写道：“我确实认为，医疗保健或（信息技术）等技术教育领域的短期证书对学生和雇主都具有吸引力。各种技能证书能提升求职者的竞争力，并有助于提高工资和晋升机会。”

10. 高等教育和企业将进一步合作

许多企业长期为员工提供学费援助计划，员工在完成一个学期或一节课后即可获得报销。邓普顿指出，越来越多的公司正在与高等教育机构合作，并全额支付在线学位课程或微证书的费用。

在某些情况下，雇主还可以偿还员工的部分甚至全部学生贷款。

11. 随着在线项目增多，学生将面临更大挑战

并非所有的大学学位课程都具有同等的质量，无论是在线还是面对面。随着越来越多在线项目的出现，学生们应该仔细权衡自己的选择。

雷吉尔说：“学生面临的最大挑战一直是在线项目质量的辨别。”很多问题项目主要目的是让学生入学并获得他们的经济援助来支付学费，却很少考虑或关心学习质量、职业成果和学习经历

学生应该意识到一些警告信号，如缺乏课程认证、承诺快速获得学位证书，以及缺乏学生服务等。

12. 更多学生将在线学习作为首选

施罗德说，有趣的是，许多年龄较大的学生和研究生发现在线教育是一种解放。不仅如此，更多传统年龄段的学生也选择在线课程。

俄勒冈州立大学Ecampus营销和学生体验执行主任Jessica DuPont指出：“很多18至21岁的学生第一次开始注册，就选择在线学习的形式完成整个学位课程”。